Categories
News Op-ed

Jacobin Interview

Jacobin, 2/11/2023

At the core of the socialist critique of capitalism is the idea that the free market system is inherently exploitative. Marxists agree that capitalists use their ownership of the means of production to extract surplus value from workers, who actually produce goods and services. Where socialists have tended to disagree, however, is on how precisely to define exploitation and whether it makes sense to apply moral concepts such as justice and fairness to economic relations.

In his new book, Exploitation as Domination: What Makes Capitalism Unjust, the political philosopher Nicholas Vrousalis — a student of the late great G. A. Cohen — provides systematic answers to these questions and develops an alternative vision of economic and social relations beyond capitalism. Jacobin interviewed Vrousalis about his theory of exploitation, what a socialist economy might look like, and why the Left should engage seriously with questions around justice.

Read the rest of the interview here.

Categories
News Op-ed

Η Ελεύθερη Λέα Ούπι

Εφημερίδα των Συντακτών, 23/12/2022

Ο Χέγκελ έλεγε ότι η ελευθερία είναι επίγνωση της αναγκαιότητας. Η ιδέα αυτή βγάζει νόημα αν εννοηθεί κανονιστικά. Αν, για παράδειγμα, έχω λόγο να πιω το κρασί και αν χρειάζομαι τιρμπουσόν για να ανοίξω το μπουκάλι, τότε η κατανόηση της αναγκαιότητας του τιρμπουσόν, σε συνδυασμό με τον ανεξάρτητο λόγο που έχω να πιω, κάνει τη χρήση του τιρμπουσόν ελεύθερη.

Το αυτοβιογραφικό δοκίμιο της Λέα Ούπι «Ελεύθερη: Μεγαλώνοντας στο Τέλος της Ιστορίας» (μτφ. Αντώνη Καλοκύρη, εκδ. Πατάκη, 2022) είναι μια συναρπαστική προσπάθεια κατανόησης μιας ζωής σε αυτή την αναστοχαστική βάση – όπου «κρασί» βάλε «έλλογη επιλογή» και όπου «τιρμπουσόν» βάλε τα εμπόδια, τα μέσα και τις ευκαιρίες που μετέρχεσαι για να πραγματώσεις αυτές τις επιλογές.

Categories
News Op-ed

Αυτονομία, νόμος και πρακτικός λόγος: Κατευόδιο στον Joseph Raz

Εφημερίδα των Συντακτών, 8/6/2022

Η φιλοσοφία του δικαίου του 20ου αιώνα σημαδεύτηκε από τέσσερις νομικούς: τον Aυστριακό Hans Kelsen, τον Άγγλο Herbert Hart, τον Αμερικάνο Ronald Dworkin και τον Ισραηλινό Joseph Raz. Ο Raz, ο τελευταίος μεγάλος φιλόσοφος αυτής της γενιάς, δίδαξε στην Οξφόρδη για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του και πέθανε πρόσφατα σε ηλικία 83 ετών. Η μεγαλύτερη επιστημονική του συνεισφορά ήταν η σύνδεση του νόμου και της νομικής αυθεντίας [legal authority] με τον πρακτικό λόγο.

Categories
News Op-ed

Αξιοκρατία και λαϊκισμός

Εφημερίδα των Συντακτών, 28/5/2022

Σε μια διάσημη ομιλία επί προεδρίας του, ο Obama είχε πει ότι οι ΗΠΑ αντιπροσωπεύουν το αξιοκρατικό ιδεώδες, “ότι εδώ μπορείς να τα καταφέρεις, αρκεί να προσπαθήσεις.” Το επιχείρημα του Obama μπορεί ωστόσο να διαβαστεί και ως εξής:

Αν προσπαθήσεις, θα τα καταφέρεις.

Δεν τα κατάφερες.

Άρα δεν προσπάθησες.

Σύμφωνα με το καινούριο βιβλίο του Michael Sandel Η Τυραννία της Αξίας (εκδ. Πόλις, 2022), το έγκυρο αυτό επιχείρημα συνοψίζει την πρόσφατη κρίση της σοσιαλδημοκρατίας: την εγκατάλειψη της εργατικής τάξης, τη συνακόλουθη αποδυνάμωση των σοσιαλδημοκρατικών κομμάτων και την κάλυψη του κενού από τον λαϊκισμό (Trump, Orban, Modi, Le Pen, κλπ.).

Η διάγνωση του Sandel είναι απλή και πειστική. Από τον Blair μέχρι τον Obama, η συνεπαγωγή της σύγχρονης σοσιαλδημοκρατίας—“Αν προσπαθήσεις θα τα καταφέρεις.”—αναπαριστά ένα ιδεώδες ανέφικτο και ανεπιθύμητο.

Categories
News Op-ed

Χρειαζόμαστε ένα βασικό εισόδημα για όλους;

Εφημερίδα των Συντακτών, 22/1/2022

Το ερώτημα που διατυπώνει ο τίτλος δεν είναι μόνο θεωρητικό—πέρα από κομμάτι της πολιτικής πλατφόρμας πολλών προοδευτικών κινημάτων διεθνώς, το βασικό εισόδημα προτείνεται και ως λύση σε ένα ενδημικό πρόβλημα του προνοιακού καπιταλισμού.

Έστω ότι ένας άνεργος υδραυλικός παίρνει επίδομα ανεργίας €500/μήνα και ότι το επίδομα αυτό εκφράζει το δικαίωμά του, ως ελεύθερου και ίσου πολίτη, να λαμβάνει στήριξη από τους συμπολίτες του μέσω του συστήματος κοινωνικής πρόνοιας. Αν βρει μισθωτή εργασία για €500/μήνα, τότε το επίδομα κόβεται και ο υδραυλικός βγάζει ακριβώς όσο πριν, μόνο που τώρα πρέπει να δουλεύει για να το κάνει. Αυτό δεν είναι μόνο αντικίνητρο, αλλά και υποτιμητικό για την εργασία του: ο κοινωνικός μισθός του υδραυλικού παραμένει ο ίδιος, είτε δουλεύει, είτε όχι. Από αυτό το πολύ απλό πρόβλημα προκύπτουν μια σειρά από οικονομικά και φιλοσοφικά ζητήματα, που πραγματεύονται με σαφήνεια και βάθος οι Philippe Van Parijs και Yannick Vanderborght στο Βασικό Εισόδημα για ‘Ολους (Πόλις, 2021).

Categories
News Op-ed

Εργασία: Εκδημοκράτιση, Αποεμπορευματοποίηση, Απορρύπανση

Η Εποχή, 17/5/2020

Τίτλος πρωτοτύπου: “Travail. Démocratiser. Démarchandiser. Dépolluer”

Μετάφραση: Έφη Παπαδόδημα, Νικόλας Βρούσαλης*

Οι εργαζόμενοι άνθρωποι δεν είναι απλά διαχειρίσιμοι «ανθρώπινοι πόροι». Αυτό είναι ένα από τα βασικά διδάγματα της σημερινής κρίσης. Από τη φροντίδα για τους ασθενείς, την παράδοση φαγητού, φαρμάκων και άλλων ειδών πρώτης ανάγκης, μέχρι την εκκαθάριση των απορριμμάτων και του ανεφοδιασμού για τα μανάβικά μας – οι άνθρωποι που συνεχίζουν τη ζωή τους εν μέσω της πανδημίας είναι ζωντανή απόδειξη ότι η εργασία δεν είναι ένα απλό εμπόρευμα. Η ανθρώπινη υγεία και η φροντίδα των πιο ευάλωτων δεν μπορούν να καθορίζονται αποκλειστικά από τις δυνάμεις της αγοράς. Εάν αφήσουμε αυτά τα αγαθά στην αγορά, διατρέχουμε τον κίνδυνο να επιδεινώσουμε τις ανισότητες σε σημείο που μπορεί να κοστίσει ακόμα και την ίδια τη ζωή των λιγότερο προνομιούχων.

Categories
News Op-ed

Social Democracy Needs Democratic Socialism

Open Democracy, 27/2/2020

If Swedish-style social democracy is the cure to the ills of American capitalism, as some US liberals maintain, then socialism is its only possible liberal and democratic outcome.

Categories
News Op-ed

Public Ownership in the German Revolution of 1918-19

Labour’s current discussion of ‘public ownership’ has much to learn from early twentieth-century debates about the ‘socialisation’ of production and the relationship between economic and political democracy.

The full essay, published in Renewal: A Journal of Social Democracy, is available here.

Categories
News Op-ed

Η 18η Μπρυμαίρ του Κυριάκου Μητσοτάκη

Η Εφημερίδα των Συντακτών, 5/9/2019

Όταν ο Μαρξ αναφερόταν στον Λουδοβίκο Βοναπάρτη, τον ανιψιό του Ναπολέοντα Βοναπάρτη, ως επανάληψη της ιστορίας ως φάρσας, δεν ήξερε για τα ελληνικά τζάκια· αν ήξερε, δεν θα είχε μιλήσει για φάρσα, αλλά για slapstick. Κι’αυτό γιατί ο Κυριάκος Μητσοτάκης είναι μια ακόμα επανάληψη του ίδιου χοντροκομμένου αστείου: τα τελευταία 45 χρόνια, η Ελλάδα έχει κυβερνηθεί τα 24 από τις οικογένειες Καραμανλή, Παπανδρέου και Μητσοτάκη. Οι δύο πρώτες κυβέρνησαν σαν σύγχρονοι Πλανταγενέτες, από θείο σε ανιψιό στη περίπτωση Καραμανλή κι από πατέρα σε γιο (σε γιο) στην περίπτωση Παπανδρέου. Αυτή η σειρά διαδοχής τηρήθηκε, με διαλείμματα, μέχρι την πτώση της κυβέρνησης Παπανδρέου το 2011. Το 2019 ήρθε η σειρά της οικογένειας Μητσοτάκη.

Categories
News Op-ed

Dutch universities and the strikes

Open Democracy, 21/8/2019

‘Is it inevitable that the university will be reduced to the function of providing, with increasingly authoritarian efficiency, pre-packed intellectual commodities which meet the requirements of management? Or can we by our efforts transform it into a centre of free discussion and action, tolerating and even encouraging ‘subversive’ thought and activity, for a dynamic renewal of the whole society within which it operates?’

(Thompson 1970, 166)

E.P. Thompson posed this dilemma between managerial authoritarianism and free action fifty years ago, in response to student occupations at the University of Warwick. Since then, higher education on his side of the channel has emphatically grasped the managerial horn of the dilemma. English universities grew in ‘authoritarian efficiency’ during the eighties and nineties; they began packaging degrees as ‘intellectual commodities’ with the introduction of tuition fees in the late nineties; they further bolstered ‘the requirements of management’ by introducing top-bottom research assessments in conjunction with market-simulating mechanisms, in the early noughties; they were effectively privatized in the early twenty-tens, with the introduction of full-cost tuition fees.